一项新的研究显示,胡萝卜的确对视力有益。这种天然色素叫做类胡萝卜素,它让胡萝卜、辣椒和菠菜等蔬菜具有颜色。研究人员发现,类胡萝卜素还可以延缓老年性黄斑变性(AMD)的发生,这种病是引起老年人视力减弱的最常见原因之一,且该病患者日益增多。
发表在最近出版的英国《柳叶刀全球卫生》上的这项研究称,预计到2020年,该病患者人数将达到1.96亿,到2040年将增长到2.88亿。
哈佛大学的研究人员对10万名、50岁以上的人群进行了长达25年的跟踪调查后发现,摄入叶黄素和玉米黄质这两种类胡萝卜素最多的人患晚期AMD的概率,要比摄入量最低的人低40%。
叶黄素和玉米黄质在黄斑区高度聚集,因此也被称为黄斑色素。黄斑色素通过与自由基相互作用来阻止细胞损害,同时过滤掉有害的蓝光,从而起到保护黄斑区的作用。深色绿叶蔬菜和鸡蛋中富含叶黄素与玉米黄质。
研究还发现,其他种类的类胡萝卜素(如α-胡萝卜素、β-胡萝卜素和β-隐黄质)摄入量最多的人群患晚期AMD的概率低25%到35%。
胡萝卜和红薯中富含α-胡萝卜素和β-胡萝卜素,而柑橘和桃子富含β-隐黄质。
不过,研究人员没有发现,类胡萝卜素与中期AMD有任何关系,但该研究表明,类胡萝卜素有可能会减缓AMD的恶化进程。
研究人员表示,尽管AMD没有疼痛,但会造成视力减退,并且往往是双眼性的。而视力减退往往随着时间的推移而逐渐发生,但有时也会加快。
研究人员指出,患上AMD后,阅读会很困难,色彩变得不那么鲜艳,人脸也难以识别。不过,AMD不影响周边视力,也就是说,不会导致完全失明,但目前该病没有治疗方法。